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| 皮尔森社区的居民庆祝菲斯克发电厂的关闭。图片来源：绿色和平组织 |
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| 克劳福德煤燃煤电厂。图片来源：青年实验室2007 |
最近，芝加哥的大街小巷都在庆祝一项期待了10年之久的胜利——两座称得上是美国最陈旧、污染最严重的燃煤发电厂终于要关闭了。大约有60个组织和团体与遭受空气污染影响的社区一起行动，力将芝加哥打造成为一个无煤城市。
据环境新闻服务网报道，隶属于爱迪生国际公司的中西部电力公司日前宣布，根据与芝加哥市市长拉姆?伊曼纽尔（Rahm Emanuel）以及市议员和社区团体协商的结果，位于芝加哥的两座电厂将退役。菲斯克发电厂最迟将于今年年底前关闭，克劳福德发电厂则将在2014年年底停产。
中西部电力公司和芝加哥市达成协议认为，两座发电厂的“退休”日程表能够实现拟议的《芝加哥清洁能源条例》所提出的目标。按照条例要求，菲斯克和克劳福德燃煤电厂需将二氧化碳排放量减少一半，煤烟排放削减90%。
这项十年运动的领导者、环境法和政策中心执行主任霍华德?勒纳（Howard Learner）说：“这次关闭是一个分水岭，对于伊利诺伊州和中西部其他危害人民健康的发电厂来说，是一个改变局面的重要范例，迫使它们要么清理要么关闭。”他表示，芝加哥的电力供应不会受到两座电厂关停的影响。
根据环境法和政策中心于2010年发布的一份报告，自2002年以来，这两座燃煤电厂的污染给健康和环境造成的损害已经高达10亿美元（1美元约为6.3元人民币）。
许多研究表明，类似于菲斯克和克劳福德这样的燃煤电厂产生的污染会导致哮喘高发——尤其是儿童——以及更多的心脏病发作、住院治疗和早期死亡。去年12月，美国环保局发现，菲斯克发电厂所在的皮尔森社区空气中的铅含量达到了可致脑损伤的不安全水平。
作为协议的一部分，社区以及公众卫生和环保团体将撤销对中西部电力公司的未决诉讼。不过，由美国环保局和伊利诺伊州提起的一项诉讼仍将继续。2009年8月，美国联邦政府和伊利诺伊州政府对中西部电力公司提起民事诉讼，指控该公司一直在违反《清洁空气法》。中西部电力公司对其位于伊利诺伊州的6座电厂进行了重大翻修，但没有安装和运行所需的控污设备，因此这6座装机总容量超过6000兆瓦的电厂一直在非法排放大量的二氧化硫、氮氧化物和可吸入颗粒物。
下一步，这些基层组织将建立一个社区咨询理事会，考虑两处电厂所在地将来的用途，并为芝加哥市和中西部电力公司提供建议。
美国全国有色人种协进会（NAACP）的领导人对关停两座发电厂的协议表示赞扬。协进会去年公布的报告将菲斯克和克劳福德列为最严重的“环境正义罪犯”。该报告通过分析排放量和包括种族、收入和人口密度在内的人口因素，为发电厂的“环境正义表现”打分，菲斯克和克劳福德都属于不及格之列。
“这项协议意味着这些煤电厂周围的社区将获得更清洁、更健康的环境。”全国有色人种协进会主席兼首席执行官本杰明?托德?杰拉斯（Benjamin Todd Jealous）说，“环境正义是一个公民权利问题。”
“生活在菲斯克或克劳福德附近3英里范围内的60万芝加哥居民忍受了长时间的痛苦。”全国有色人种协进会南区芝加哥分部总裁罗斯?约书亚（Rose Joshua）说，“这是基层民主的真正胜利：一群公民拒绝被边缘化，为了他们的家庭和环境的健康和福祉畅所欲言。”
芝加哥居民、绿色和平组织煤炭活动家凯利?米切尔（Kelly Mitchell）称，这项协议是“芝加哥人民的一个历史性胜利”。他们已经证明，“基层行动比企业污染者的特殊利益更强大”。
“菲斯克和克劳福德燃煤发电厂困扰了芝加哥市一百年，加剧了气候变化，让居民暴露在危险水平的煤烟、二氧化硫和氮氧化物中。一个开创性的10年基层运动令这些陈旧工厂关闭后，芝加哥收回了清洁空气的权利。”她说，“我们希望全国各地的其他社区能够受到新的鼓舞，坚持自己获得清洁空气和安全气候的权利。”
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