山药，再普通不过的一种蔬菜了。山药这几年身价倍增，尤其是河南的铁棍山药更是身份显赫。我在2007年中央电视台健康之路做过一期节目“神仙之食是山药”。当时山药价格只有几块钱一斤，现在却二十几块钱一斤了。
山药又名淮山，有“神仙之食”的美名。为薯蓣科多年蔓生草本植物薯蓣的根茎，霜降后采挖。刮去粗皮，晒干或烘干，为“毛山药”；再经浸软闷透，搓压为圆柱状，晒干打光，成为“光山药”。生活中一般以润透，切厚片炒菜、炖汤食用。中医认为山药有补肾健脾的作用，是食疗中的佳品。中医认为肾是先天之本，负责遗传和生育的；而脾是后天之本，负责消化吸收，是人体营养来源的保障。山药先、后天都补，这是食疗中较为少见的，所以说山药是“神仙之食”。
现代营养学研究，山药中含有大量的蛋白质、各种维生素和有益的微量元素、糖类，它可以调节人体免疫系统，增强人体免疫力。
中医认为山药有健脾、厚肠胃、补肺、益肾的功效。对脾虚泄泻，久痢，虚劳咳嗽，遗精带下，小便频数，消渴，子宫脱垂等有很好的疗效。但是，山药虽好还要因人而异，合理使用，才能达到理想的效果。人们在生活中也存在着一些误区。
1.湿热过剩不能食用。有一位患者，经常应酬，喝酒、吃肉过量，造成腹胀、大便不成形。他听说山药有健脾止泻的功效，于是就天天吃，过了一段时间，上火越来越严重，来看脂肪肝的同时问道为什么会这样，我说山药性味平、甘，常食可助热上火，因此。湿盛中满、或有积滞、有实邪者不宜。
2.大便干燥者不能食。山药一般无明显禁忌症，但因其有收敛作用，所以患感冒、大便燥结及肠胃积滞者忌用。有一位女孩，二十岁，长期便秘，有人说是脾虚造成，她认为，山药是健脾的良药，也不辨证就开始吃山药，半个月后，从三天一次大便变成一周一次了。来就医时非常痛苦。问清病情后我告诉她，山药含淀粉较多，所以有收涩作用，因此，大便干燥者最好不食。
3.不能吃发芽的山药。因为，在这个过程中山药的营养物质在生长激素的作用下开始发生物质转化,并有对动物包括人身体有毒的物质的生成，所以山药发芽后尽量避免食用山药。
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