民国时期的观象台
南怀仁清代观象台布局图
北京古观象台像一位历史老人，博带青衿，满面沧桑，伫立人间五百年。他有怎样的故事向我们述说，我们有多少疑问像屈原发出的“天问”。就让我们亲近这位长安街上的“老者”吧，古观象台是离地铁站最近的古迹，建国门站出了西南口右拐不远就是。
（一）古台——司天观星谁起名？
“知道古观象台吗？”来之前问了一位北京同学。“嗬，五百多年历史呢，小学语文课本现在还有篇《在古观象台上》。”一查资料，它号称是连续观测时间最长的天文台，从1442年建成到1929年，长达487年里一直作为官办天文观测点。于是联想到位于河南，年代更久远的阳灵台、观星台、火星台，但论台上仪器，这儿可大有故事。
遥望这座14米高的灰砖城楼，古朴而不失庄严。移步院落，暗香扑鼻，原来一丛紫花正在西厢房前幽然绽放。红墙灰瓦的四合院内，绿松苍翠，古槐参天，老树枝上嫩芽刚冒。这些槐树，年轻者有一百来岁，年长者如那三棵加了围栏的国槐，已经守着院子三百多个春秋。院中游人三三两两，相比其他景点的人声鼎沸，这儿的冷清倒给人闲适之感。
站立灵台下，拱形正门上石刻的正楷大字“观象台”，乃清初所更之名。它原名观星台。当年朱元璋攻下北京，将元朝天文仪器运往南京；斗转星移，明成祖朱棣于1421年又迁都北京。起初官员只是在朝阳门一带用肉眼观测星象，直至钦天监监正皇甫仲和奏请英宗，于是造仪建台。1442年，观星台建成后，英宗大喜，撰《观天器铭》曰：“粤古大圣，体天施治。敬天以心，观天以器。”
登上阶梯，青石的凹凸之印便是时光雕琢的痕迹。这马道宽约两米，每层阶梯由八块灰色方砖组成，仔细看还能在砖上找到“嘉靖三十二年”的官印。
其实灵台更早可追溯到元朝。元定都北京，到至元十六年（1279年），郭守敬、王恂在元大都东南（此址于明清贡院，建国门附近）建一座司天台，并用他们制作的玲珑仪、简仪、高表等数十种天文仪器进行测量。虽然这座司天台已被战火毁坏，但其夯土台却是明初观星台筑造的基础。
还有人说，观象台更早的原型在金代。金灭北宋后，将天文仪器从汴梁（河南开封）移至北京，设立太史局、司天台。但因年代久远，金朝中都早废，遗址已经湮没，司天台的位置已无从考证。
我想起第一次到古观象台，适逢寒假，这儿却热闹非凡。十来个八九岁的孩子，三个一群，五个一伙，手拿笔记本，围在仪器前面热火朝天地争论。这是古观象台每年寒暑假举办的天文知识培训班，给孩子们上课的是北京古观象台副台长、天文馆的博士、研究员，否则可“镇”不了这些“小天文通”。一座老院，几株古槐，见证过彼时钦天监办公的严谨，如今感受着孩童探古寻今的热忱，那些古仪器，也有了新的使命。
（二）仪器——中西合璧怎制成？
古观象台上下，总能看到背着相机的外国游客。一位来自奥地利维也纳的游客，从古观象台想到音乐：“这些青铜仪器排列出交响乐队的阵势，它们演奏的是无声的星河交响曲”。游客或许能在格林威治天文台看到世界计算时间的起点——本初子午线，能在巴黎天文台看到1679年出版的早期天文年历，但是凝结西方现代文明和中国传统文化的大型天文测量仪器，并且真品保存至今的，或许只能亲临此地了。
台上八件清制观测仪，有的形如地球，有的弧度像张弓，还有的三圈相交……它们在刻度、游度和结构方面都依据西方天文原理，其中玑衡抚辰仪格外张显中华民族特色。此仪器重5145千克，高3.379米。底座的十字交集中心处，有蜿蜒盘旋的数条游龙托起了上面三重环绕的测量圈。圈上可见满汉两种文字镌刻的“御制玑衡抚辰仪乾隆甲子年造”。
据说乾隆1744年亲临观象台，观台上七件仪器皆西洋风格，曰：“结构以浑仪制近古，刻划制度宜从今。”于是在传教士戴进贤、刘松龄指导下，历经十年，造成玑衡抚辰仪。
此名初读虽有些拗口，却大有考究。《尚书·舜典》中就有“璿玑玉衡，以齐七政”之说；汉代马融亦曰：“上天之体不可得知，测天之事见于经者，惟玑衡一事。玑衡者，即今之浑仪也。”在古代，“浑”字含有圆球的意义，“浑仪”就是观测天体位置的仪器。故玑衡抚辰仪，即抚顺五行之测天仪器。
讲解员介绍，台上的八件仪器都是清制真品；明制简仪、浑仪、天体仪等现存于南京博物院，乃“九一八”事变后，民国政府为保护文物运往南京，所以现在院内的明代仪器都是复制品。
（三）铜狮——一凶一乖为哪般？
八件青铜仪器雕刻精美，造型各异，观测功能也各不相同。有趣的是，几乎每件仪器上都有几只铜狮子，从这些姿态各异的狮子面孔上，还能探索清朝由延续西学东渐之风，走向闭关锁国的转变。
且看康熙时制的七件仪器上，狮子或瞠颜怒目，或鬃毛满面；时而作龇牙怒吼状，时而现傲然奋战姿。到康熙五十四年，传教士纪理安所造地平经纬仪，则完全采用法国路易十四时期的艺术装饰，仪上雄狮，面容狰狞，全然西方舶来之品。无一不彰显狮子的霸气和王者风范，展现的是康熙吸收西方先进文明的英明果敢。
1668年，朝廷存在针对历法计算的两派之争，年仅13岁的康熙特意举行了一场比试。赛中比利时传教士南怀仁精确测正午日影位置而获得认可。于是下旨，“历法天文，概第南怀仁料理”。在康熙支持下，南怀仁参考丹麦天文学家第谷的设计，经过4年多的努力，于1673年铸成6件大型铜制天文仪器，即黄道经纬仪、赤道经纬仪、地平经仪、地平纬仪（又名象限仪）、纪限仪和天体仪。
再看乾隆时制的玑衡抚辰仪，底座上的狮子后脚跪立，前脚撑地，表情乖巧而顺从，全然看不出狮子的张狂和野性。可见，乾隆对待西方文明已远不如康熙那般开放包容。后期他秉着“天朝物产丰盈，无所不有，原不籍外夷货物互通有无”的大国心态，选择闭关锁国，清王朝开始走向衰落。
康熙曾说：“当日杨光先、汤若望于午门外九卿前，当面赌测日影，奈九卿中无一知其法者，朕思之不知，焉能断人之是非，因自愤而学焉”。彼时，泱泱中华，强国之位仍不可撼动；乾隆闭关锁国之后乃逐渐被西方赶超，昔日的辉煌不再。
（四）文物——失而复得因何故？
迈入紫微殿，抬头可见乾隆手书的巨幅题匾“观象授时”。匾下长柱题联：“敬协天行所无逸，顺敷星好敕时几。”这便一语道破观象台主要职能——观测天象，以定时历。每年农历十月初一，皇帝在午门举行颁朔大典，颁布次年历书。这庄重肃穆的典礼背后，凝聚着钦天监们风雨无阻、日日观测的辛劳。
早就听说“地上紫禁城，天上紫微垣”，这跟紫微殿有何关系？殿内的宋代苏州时刻天文图上，画着紫微垣、太微垣和天市垣三个星区，而紫微垣正好位于三垣之中，被认为是皇帝居住之地。杜甫《秋日送石首薛明府》曰：“紫微临大角，皇极正乘舆”，即将紫微垣视为天帝之座。
紫微殿和东西厢房现在是介绍中国古代天文学成就的三个展厅。殿两旁分别立着两块石碑，让人思绪万千——西侧的石碑，高约3米，威严竖立。碑文已模糊不清，但“雍正二年”的字迹仍清晰可辨。碑文大意：1724年出现“日月合璧、五星连珠”的奇观，被认为是吉兆，这让刚登基不久的雍正极为高兴……然而碑身却有一道突兀的“伤疤”直拦腰间，触目惊心，可见它曾遭遇过断裂之灾。而与它同遇劫难的是古观象台的全部家当！1900年八国联军入侵北京，法德侵略军将这些被视为 “皇朝礼器”的国之重器洗劫一空——德军以军管区内为由，占有了台上的明代浑仪，清代天体仪、纪限仪、地平经仪和玑衡抚辰仪。法国则掠夺了明代简仪，清代赤道经纬仪、黄道经纬仪、地平经纬仪和象限仪。此时台上只剩下一面“向风旗”，好不凄凉。
于是这就有了紫微殿东边的那一块石碑——1905年光绪帝为警示后人所立，石碑上“庚子构变，衙署焚毁，仪器荡然”等字样清晰可见。
法国将分得仪器一直存放在驻华大使馆内，后迫于舆论压力，1902年归还我国。而德国则将仪器搬上军舰，奉威廉二世之命安放在皇家花园的草坪上。直到一战战败，德国不得不执行《凡尔赛条约》，才将掠夺仪器从柏林波茨坦宫运回中国。
站在古观象台上，遥想当年：钦天监头顶满天星斗登上灵台，城内的皇宫灯火辉煌，城外的农田蛙声一片，他们仰望星空，探寻天宇的奥秘。这昔日北京城的制高点，虽在林立于周围的栋栋高楼拔起后，变得不那么高大，但它瞭望宇宙的气魄与胸襟依然令人仰慕。
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