站在北五环箭亭桥上向东北方向望去，清河北岸丛林掩映中有一大片平房村落，那就是朱房村。由于这里是当年永定河取道古清河河谷向东冲积而成的台地，土地肥沃，在明代是专门为宫廷养猪的场所，《明会典》曾记载有“清河猪房现养花猪、黑猪，照旧听光禄寺取用”。嘉靖年间的《京师五城坊巷胡同集》称这里是“猪房”，估计是嫌名称不雅，慢慢以“朱房”代之。
从G7高速朱房出口右转，沿清河中街向东150米即来到朱房南北主街，南行到朱房前街向西，紧邻京新高速公路有一个铁栅栏封闭起来的地方，即是清河西汉古城所在地，2001年被列为北京市文物保护单位。
笔者随清河文史爱好者采风队进入清河西汉古城内，同行的清河街道文史顾问杜泽宁先生介绍，据资料记载，清河西汉古城为正方形，每面长500米、周长2000米，是一座依河而建的土城。他曾于2009年对遗址进行过实地测量，地面部分仅存L形的城垣夯土，东西走向69米、南北走向96米，残高约3米，城基残宽近11米，城墙用黄土夯筑而成，土层中可看到筑城时用以加固木板的木杠留下的柱洞遗迹，灌木杂草掩盖城垣，形似土丘荒冈。2014年该处遗址经过文物部门的彻底整修，夯土层从地面砌上1米多高的条石墙围，墙体上的杂草灌木被彻底清除，土墙直上直下整修一新，外面敷上保护层，墙体上部呈缓坡状，中间铺成一米宽的青条石步道方便参观游览。
清河为什么会存在这么一处西汉古城呢？历史上清河古镇是由清河古渡口形成和发育起来的村落，历来是中原汉民族与北方民族相互交往融合的通道，也是北方民族南下中原和中原王朝北上戍边的要冲，经略北方的军事重镇古蓟城通往居庸关的大道就由清河经过。因此，秦汉时期在清河岸畔建设一座拱卫古蓟城的城郭也就不难理解了。
作为军事城堡开建的这座古城，随着时代演变，逐渐出现居住生活区、手工作坊区、商业交易区、戍边兵营区的布局，成为距离古蓟城最近的一座城邑。据老村民说，这里的土质非常硬，老百姓盖房都喜欢用这儿的土，这里甚至一度成为北郊兴华砖厂的取土窑坑。
1951年初春，在遗址西侧掘出多室汉墓一座，残存陶器、漆器等陪葬冥器，引起文物部门和史学界关注。其后清河古城遗址又历经了四次发掘。1954年11月进行第三次发掘，从城中清理出一处汉代铜、铁冶坊遗址。1955年10月进行的第四次发掘，主要是清理一处城墙断崖，以期探寻城垣结构和筑城方法并推断古城建筑年代。专家根据夯土内含有的夹砂粗红陶片、夹砂粗灰陶片、泥质红陶片、泥质灰陶片推断，清河古城筑造的年代上限应在战国时期，下限为秦汉之际。
1958年的第五次发掘中，在城东北角发现十余口古井，井壁用陶井圈垒叠而成，井圈外壁有绳纹，井下发现高领陶罐、五铢钱等遗物，地面遗有大量汉代筒瓦、板瓦和瓦当，瓦当上的花纹有卷云纹、万字花纹和“千秋万岁”的篆体文字，地下埋有整行的墙基、房基，根据砖的尺寸和花纹断代为汉代建筑遗存。
随着上地信息产业基地的开发建设，在位于古城遗址西北方向的上地区域多次发现大型汉墓群。专家介绍，这种上风上水的地形地貌和水甘土厚的台地环境，正符合古代丧葬习俗的“风水宝地”之说。同时，这里还发现汉代砖窑23座。
根据出土的文物推断，这座古城曾经非常繁荣，它又为什么消失了呢？专家推断，古城毁于战火是主要原因。因为它处于拱卫幽州蓟城防范北侵的前沿，只要与幽州蓟城有关的战事都会殃及它。据《文物参考资料》记载，“1955年，在清河镇发现了汉代古城废墟，其西南角现在还保存有城垣的夯土。城的建筑约在纪元前二世纪……曾经过几次破坏和恢复，直到元太祖铁木真进攻中都（北京）的时候，才遭到最后的毁灭而荒废。”
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