11月1日8时，酒泉卫星发射中心，倒计时声响起：“……3、2、1，点火！”“北航一号”探空火箭拔地而起，直驱长空。
这枚火箭由北航的14名本科生独立设计完成。火箭发射前，学生们与酒泉卫星发射中心的工作人员合影。
２３岁的朱浩，是北京航空航天大学宇航学院的学生。在过去的近一年时间里，他和自己的１３位本科同学完成了一件普通人看来有些神奇的事情：研制一枚探空火箭，并把它送上蓝天。
１１月１日凌晨，朱浩和他的伙伴们来到了酒泉卫星发射场。临近发射，他们的心情愈发紧张。８时整，倒计时声响起：“……３、２、１，点火！”一枚火箭拔地而起，直驱长空。１１时、１２时，另外２枚火箭也被成功送上蓝天。
这３枚火箭同属于“北京航空航天大学学生探空火箭项目”。由大学本科生独立设计并成功发射火箭，这在我国还是头一次。
“‘北航一号’不是玩具，而是‘真’火箭”
作为此次火箭项目的主要负责人，朱浩这样介绍他们一年来的心血：“‘北航一号’可不是玩具，它是一枚真正的火箭。”
“北航一号”探空火箭全长２．５米，重９５公斤，有效载荷质量１０公斤，火箭的六大系统一样不少。
“‘北航一号’的升空高度达到９８００米，落点和原来预算的差不多。火箭的六大系统中，有４个测试成功，１个没有测试到，遗憾的是，回收装置最后没能打开。不过，总体来说火箭发射取得了成功。”朱浩说。
探空火箭是在高空进行探测和科学实验的火箭。据介绍，“北航一号”探空火箭主要用于大气参数的测量。有专家评价说，它的潜在应用价值很大，尤其是为廉价火箭的发展探到了新路子。
“造一枚‘真’火箭，不容易”
“别看我们都是宇航学专业的，但要造出一枚真正的火箭，还真不容易。”朱浩接受采访时说。
２００５年１１月，朱浩取得了保送硕士研究生的资格。他和几个同学开始构想从事一些与专业有关的实践活动。与此同时，北航宇航学院常务副院长蔡国飙的脑子里，也在盘算着学生培养的新方式，“最好做一个航天项目，让学生能用到所学的相关知识”。
很快，朱浩和几个同学从蔡老师那里接过了研制探空火箭的项目。由１２个素质好又学有余力的同学组成的团队，按照火箭研制的分工，开始了工作。后来，又有两位同学加入进来。
“最难的是开头。”朱浩说，“光搞清楚从哪下手，就折腾了一个月。”他们无数次地向学校、科研院所的专家教授请教，方案一次次被否定，问题一个个被解决，“动力先行，最后终于决定，先从发动机入手”。
“没想到简单的原理实践起来会这么难。”参加火箭项目的王文龙告诉记者，以前虽然学过火箭发动机、流体力学等专业课程，但实际设计则需要掌握大量书本上没有的工程实践知识和经验。光是发动机组的电脑设计图就在老师和专家指点下，先后修改了５次。
“像真正的航天人一样工作”
设计火箭这样的高难度项目，其中的复杂性无法预料。“北航一号”项目刚刚启动，整个团队就陷入了困境――由于对各个环节估计不足，日程安排不合理，项目进展缓慢。
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