大年初四一早，30多位市民登上北京市旅游委开通的“美食班车”，开始了欢乐之旅。
班车从东单新闻大厦出发，经过天坛北门、鲜鱼口台湾美食街南口、珠市口、琉璃厂、菜市口、宣武门、西单、西四，目的地是护国寺小吃一条街。
导游小白也就20岁出头，他先来个拱手礼，接着说：“我们今天的主题是北京老字号小吃之旅，沿途路线是精心挑选的，最能代表咱们老北京的风情，大家在饱口福之前可以先饱饱眼福。”
班车上有不少老北京。这边，67岁的陶济生一路指着窗外跟老伴儿忆旧：“过去这儿有家豆汁店，我们小时候常来。老北京过年，隆福寺、白塔寺和护国寺是最热闹的地方，我们一帮发小儿最喜欢听人家说书。”那边，小姑娘杨茜茹嘟起小嘴撒娇：“我都饿了。咱们快到了吗？”小白接茬问：“马上就到。大家都饿了吗？”他话音刚落，就有人搭腔：“早饿了，昨儿晚上就没吃，就等着这一顿哪。”车厢里笑成一片。
说笑间，护国寺小吃街已在眼前。乘客们一家家扶老携幼下车，年近八旬的祁瑞珍落了单儿，老太太腿脚不利落，还带着轮椅。大家围过来：“老人家，您一个人来的？”“是啊，我自己出来找乐儿。”老太太画着淡妆，一股子要强劲儿。“大妈，没事儿，我也是一个人，今天咱俩搭伴儿。”说话的是年轻女孩儿窦静，她推着轮椅，和祁大妈唠嗑儿：“爸妈在家照顾老人走不开，我自己跑出来找好吃的。”
午宴设在老字号合义斋。店家专门给留了一个特大包间儿，食客们满满当当坐了三大桌。豆酱、酱肘子、五香酥鱼、灌肠儿、卤煮火烧、门钉肉饼、烙饼卷带鱼、荷叶粥……经典的老北京吃食有十几道，摆了满满一桌子。
“平常自己家两三口人，哪点得了这么多，这可好，一顿饭把北京小吃一网打尽。”这桌，韩桂芳跟老公边吃边评：“这灌肠儿挺有特色，以前吃的口感硬，淀粉味儿重。今天这道灌肠儿颜色金黄，咬上去酥脆，还有淡淡的肉香。”“这两道鱼也很不错。”老公搭腔儿。“那我报名你还数落我‘大过年的跑出去和陌生人吃饭，有病’？”“哪儿啊，还是老婆你英明！”
那桌，方才还彼此陌生的一群人，像家人一样频频碰杯。桌上年纪最长的陈祖纲老人感慨：“我在外从军40年，到老了才叶落归根回到北京。和大家昨天还不认识，今天却一起吃团圆饭，这就是缘分！”老人话音未落，年轻姑娘甘丹丹站起来：“我是退伍军人，以茶代酒，敬老前辈、老首长一杯。”陈祖纲惊喜地端起杯：“春节的主题是团聚，咱们从小家的团聚走向了大家庭团聚，这个春节过得有意义！”
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