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| 可再生能源技术隐含着大量就业机会。（自路透社） |
日前，英国可再生能源协会的一份研究报告分析称，目前英国可再生能源产业约可提供11万个就业岗位，到2020年该数字将达到40万。
可再生能源协会和Innovas咨询公司称，可再生能源行业每年向英国经济发展贡献约125亿英镑。而欧盟委员会近期预计，到2020年，低碳电力和能效项目每年将为欧盟带来约500万个就业机会。（1英镑约合10.15元人民币）
可再生能源协会表示，本次报告是英国第一次针对可再生能源产业对经济增长和促进就业的贡献进行了全面系统的分析。另外，该报告还附有两项民意调查，显示出公众对发展可再生能源是非常支持的。
可再生能源协会首席执行官盖纳尔?哈特内尔（Gaynor Hartnell）说：“与英国直接进口能源相比，发展可再生能源更有利于创造就业机会，促进经济良性循环。当我们面临着来自就业、经济和能源等多重挑战时，答案是明确的——发展英国自己的可再生能源。”
2010年和2011年，可再生能源产业均增长了11％，而同期英国总体经济的增长率仅为1.4％。英国发展可再生能源的目标是到2020年由可再生能源提供总能源需求的15％。据本次报告测算，2011年可再生能源相关产品的出口就创造了16亿英镑，而风电技术是最大的贡献者。
然而，发展可再生能源技术也带来了额外的成本，这使英国政府倍感财政压力。因此，即便可能会阻碍长期目标的实现，但英国仍然将减少温室气体排放列为具有法律约束力的目标，以促进天然气发电的发展。
英国气候变化部部长格雷格?巴克尔（Greg Barker）表示，气候变化部已联合相关部门，全面推动就业工作。他说：“可再生能源不仅为我们提供了清洁能源，减少了对化石能源进口的依赖，保障了能源安全，更重要的是，它将提供数十亿英镑的投资，创造成百上千个就业机会，成为英国经济增长的主要部门。可再生能源协会的报告已清晰地指出了这一领域的机遇和挑战。我们决心抓住这一机遇。”
分析师测算，英国若实现2020年的可再生能源目标，将会大量减少化石能源进口，节省约600亿英镑。
然而，目前对可再生能源的争论也主要集中在这方面，即上述益处是否能全部保留在英国国内。
“反对风电全国联盟”组织表示，有些公司在英国国内安装风力发电涡轮机，但雇用的却是来自其他国家的工人。该组织还指出， 2009年出版的《欧盟经济发展模式》一书在结论中指出一些可再生能源的成本太高，这意味着包括英国在内的一些欧盟国家在发展可再生能源时都会受到该产业对经济和就业的负面影响。
此外，英国民调机构YouGov的调查发现，64％的英国成年人希望从现在起直到2020年，可再生能源能提供更多的新增发电装机容量。而益普索森喜朗（Ipsos-Mori）的调查也发，现赞成风力发电的受众比例与YouGov大致相同，并指出公众对目前英国风力发电的补贴水平是支持的。
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