荷香尚留余韵，秋柿已挂树梢。消失了半个世纪之久的玉河北段水道，经过9年的勘探和复建，终于重见天日。昨天，记者来到这条见证了700多年京城历史的玉河，近距离感受这“水穿街巷”的美景。
河岸:定位琴棋书画
河中，绿荷蒲苇。两岸，青砖灰瓦人家。河道两侧，方砖铺地，一路上碧桃、海棠、柿子、银杏，都是老北京喜爱的树种。胡同里，居民遛着狗，时不时与三三两两的游人擦肩而过。
河岸边，一层楼高的四合院，外墙已经整修完毕，一些工人正在院内施工。“这些房用的都是石砖，为了找到颜色相同的石材，我们差点往西班牙下订单。”主管建设的相关负责人说。的确，和一些旧城区改造中普遍使用朱门红漆窗不同，靠近玉河西岸山墙上的木质结构是墨绿色的，配上青砖，更添一份沉稳。
现在惯用的朱门高台阶，并不是旧时寻常之物，建筑即使以此恢复，文化也很难再次注入。“要想恢复一个区域的旧街景，就得研究当时的生活情态，甚至包括百姓起居作息这样的细节。色彩和制式都要配套。”市规划委相关负责人说。
据了解，整条河道只有480米长，从西北至东南呈现“L”形。为保持水质，玉河河底铺设了循环水管，每6天循环一次。通过内部水循环，既增加了水的含氧量，有利于河水自由流动，在水位过高时，还可以起到分洪的作用。
“这儿和南锣鼓巷、荷花市场的定位都不一样，琴棋书画将是主要特色。”东城区负责人说，玉河的定位为“民族文化交流的高端品牌”，但这一高端并不会体现在价格高昂上，为了再现旧时市井文化，“老百姓休闲文化场所”是玉河的定位之一。
河道:重现元代辉煌
元代玉河由郭守敬在1293年时修建完成，主要用于漕运。明朝永乐年间重建都城，水系发生了改变，通惠河改名为玉河。明宣德七年，玉河被纳入皇城供排水系。但从1918年开始到1956年，玉河逐渐断水，先是被改为暗渠，后又被填埋。
玉河到底应该恢复成哪个时期的样儿，各方意见曾有过几次讨论。
有专家认为，周围的建筑将恢复到以明清风格为主，玉河也应该按照纳入皇城供排水系后的形态恢复。
清朝的玉河在宽度和堤岸质量上大不如明代。一张摄自1901年的老照片显示：玉河尚有堤岸，但河水又少又浅，远远不是“惟玉河之澄澈，贯周回以为经”的样子。
但更多人倾向于按照挖掘出的遗址就地保护恢复。按照专家几番讨论后得出的结论，重新亮相的玉河北段水道，严格按照元代的古河道走向重新修复。自万宁桥起，至东不压桥止，平均宽18米，重现了这条河道最辉煌的场景。
从西北侧桥头向东望去，虽然水景波光潋滟，但河道中不行游船。为了保护文物，东城区依据专家意见，对部分古河堤采取了回填的方式进行保护。新的倒梯形河堤，就被铺设在古河堤的正上方，深度只有1米。
“玉河历史文化保护工程不仅是试点，更是历史文化名城保护的成功范例。”国家历史文化名城专家委员会委员谢辰生认为，恢复到鼎盛时期的风貌，足以显示出北京旧城保护的决心。同时，修复后的玉河又为市民带来更好的生态环境，这样的保护堪称“完美”。
修复故事
挖出一块基石 救了一条古河
“挖到什么了？是不是宝贝？”1998年4月3日上午，正在修整平安大街的工人挖到了带有云龙浮雕的基石。当天下午，“东吉祥胡同北口挖出文物”的消息，就传到了文保专家的耳中。
“当时就有专家说，这是玉河的遗址，得保护起来。”当年眼看着玉河重见天日至今仍住在附近的王大爷说，“我看得真真儿的，人家蹲在那儿用刷子一扫就是大半天”。
随后，考古专家逐步确认，元朝始建的玉河河道为西北至东南走向，宽6米，距地表深6米，底部有石条。
除了打小儿住这儿的老人，胡同里的街坊邻居们没把它当回事儿。直到2002年的《北京市历史文化名城保护规划》和2003年的《北京皇城保护规划》中再次提及玉河。看着报纸上、电视里越来越多的报道，这片儿居民才知道，原来旧城保护这事儿，离这片大杂院区域越来越近了。
经过3年的论证，2005年，玉河历史文化保护工程作为本市6片文保试点项目之一，正式获批立项。郑孝燮、谢辰生、王世仁、宣祥鎏4位组成专家组，进入试点团队。
2006年，东城区正式启动了对皇城北部的玉河水系故道进行改造。2007年4月，除了施工人员以外，市文物研究所的专家也都进入了玉河整治的施工工地，考古发掘随即展开。玉河庵碑、银锭锁、瓦当等文物陆续出土。同时，大杂院的居民或是就地改善条件，或是直接搬进了新楼。水景地，就这样一户一户地让出来了。
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