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[中关村创客养成记]“B轮”加速度的背后

日期:2015-11-13  来源:中国广播网(北京)
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据中国之声《新闻纵横》报道,经过种子、天使、A轮的重 重“血战”,能够杀到B轮的企业,多数已经在市场中证明了自己的价值。团队得力,项目靠谱,大把的钱可以“烧着花”,估值也在蹭蹭地涨。但这不意味他们就 没有烦恼。正在成长高速路上欢脱前行的B轮企业,面前还有哪些坎要迈?

中国之声特别策划《中关村创客养成记》,派出实习生入驻不同阶段的企业零距离观察体验,并专访创始人进行回应。今天关注的是一位曾经为马云“刷脸”的“清华理工男”和他的人脸识别企业。

我们经常说这是一个“看脸”的时代,今天推出的印奇和他的旷世科技团队,就是这个刷脸时代的技术支持。

2015年3月,马云在德国演示了蚂蚁金服的Smile to Pay扫脸技术,大佬对着手机微微一笑,系统立即认出了他那张“外星人脸”,完成了支付。这项技术就来自旷世科技。“认”出马云来,我也行。但让马云被 “认”出来,并因此成为支付宝的合作伙伴,还当着全世界的面,不到三十岁、长着一张娃娃脸的印奇是真牛。而这家公司的“养成记”也如电脑程序一样精准。三 个清华技术男决定干一番事业,遂成立公司,第一年做出产品,第二年拿到天使轮,同年更新版上线,第三年拿到A轮,技术产品开始商业化落地,第四年拿到B+ 轮,推出智能硬件。如何像“标准答案”一样创业?实习生潘安怡带着好奇,“刷脸”进入了他们的“王国”。

实习第一天:不愧是做人脸识别的公司,门禁系统就得刷脸,朝摄像头笑一笑或者做个鬼脸,入职照片、职位就都显示在大屏幕上了!但仅 仅门口一个摄像头怎么能过瘾,办公室里散布着的摄像头,还在每时每刻抓取每个人的工作脸、发呆脸、偷懒脸最后连同你的名字,通通显示在餐厅的大屏幕上。

把办公室装得像美剧一样是为了提高员工的工作效率吗?创始人印奇实在地说,是因为人多不够坐了。从2014年底拿到B轮融资后,这个以“清华帮”为 班底的精英团队,人员膨胀了三倍。工作重心也早已从纯研发向商业应用倾斜。和同门师兄弟合作自然是让人倍感放松,但企业发展到一定阶段,多元化是走得更快 更远必须要做的改变。

印奇介绍称,我们三个最早的创始人都是技术背景出身。之前整个公司很工程师文化,讲究敏捷,快速和高效。现在更多是面向商业和企业级客户,不能走得 太快。客户需求等很多东西,其实需要有非常好的服务精神。最近我们提出一个口号,我们的文化要谷歌乘以0.7加IBM乘以0.3。

谷歌乘以0.7,IBM乘以0.3,翻译成文科生语言就是,在工程师思维的框架下,加入对接商业领域的服务意识。起码得说客户听得懂的话!为此,旷 世科技近一年来加大了商务部门的人才引进。而印奇本人作为一个有多项国际专利和顶级论文发表的技术牛,也开始把工作的精力五五开。

实习第二天:昨天深夜,研发团队某“小天才”出门上厕所却被门禁挡在了外面,一个智能设备公司的工程师被自己的系统摆了一道,简直 是奇耻大辱。但我等吐槽最多和闺蜜发发微信,而“小天才”的脑回路是写封邮件抄送全公司给大家提醒。更有趣的是这封邮件,虽是中文却用了编程格式,开始和 结束都加上星号(*)和斜杠(/),每句话都只有短短一行,且精确计算了“被挡在门外后、半夜游荡的时间”。上个厕所被关门外怎么办?这样的小事也要列个 最佳解决方案,这种看似无厘头的做法就是工程师的思维方式吗?

从百分之百的技术控到完成商业转身,有多难?创始人印奇说,很少人懂人脸识别,更别提把技术商业化落地,所以他和旷世科技也在一路走一路调。企业还 没拿到融资时他们就尝试过将技术在游戏领域应用。B轮融资前后,旷世开始全面布局社交、金融、地产多个领域。支付宝、世纪佳缘甚至是政府部门都成了他们的 “客户”。印奇坦言作为“先行者”未知的商业化之旅,让他们兴奋也煎熬。

印奇指出,我们在这些领域上,其实都是作为一个行业的领导者和先行者在做,所以不太有参照的样本,很多路都是自己去试,去试错,最后“蹚”出来的。 从大面上看似波澜不惊,但其实里面有很多艰辛。很感性地来说,你每天早上起来后,不知道公司接下来要干什么,像是在沙漠里行走,每天晚上能看到北极星,你 知道你的方向没有错,但具体怎么走、哪里有水源,完全不知道。每天都是在沙漠里跋涉,然后你走了四年。

实习第三天:坐在公司大会议室旁边,常有机会偷瞄到CEO商务会谈时的风采。嗯,从今天来访客户露出的锃亮皮鞋和西装裤一角推测, 应该和前几批客人一样,又是些成熟的商务人士们。从我的座位刚好能够看到身着休闲卫衣和运动裤的CEO。面对明显不在一个年龄层的客户,他一脸的应对自 如。不只是CEO,这家平均年龄在25岁,研发团队平均年龄只有23岁的公司,也常常给我一种“少年老成”的感觉。

年龄会成为谈判桌上的差距吗?印奇的答案是,真正有业务需求的客户,沟通并没有那么困难。确实,无论是内部环境还是外部社交,旷世科技的极客们都逐 渐走出了自己电脑前的“安全区”。但往后还有更加凶残的商业丛林等待他们征服。通常来讲企业进入B轮,就开始谋划成为细分领域的老大,这也是一条不能回头 的高速路。而对于人脸识别这个风口领域,谁不想趁着风飞的更高,但别忘了风越大眼睛里进沙子的可能性也越高。

面对初露端倪的市场乱象,印奇倒也淡定。他表示,任何一个有价值的、有利益的新兴行业或风口,在互联网的时代,一定有各种牛鬼蛇神涌入。它可能会涌 入一些乱象,很不合理的价格,过度夸张它们的性能指标和数据等,有一些不太真实的行为。但这是不可避免的,也是任何一个新兴技术出来时都会出现的情况,所 以我们也比较坦然。

从纯粹到多元,从技术到商业,4年时间,旷世科技像青春期的孩子一样一直在疯长。但神奇的是这家公司的创始3人团队却一直都没有变。对技术的笃定,也许就是印奇之前说的,在沙漠里指引团队前进的那颗北极星吧。

 

印奇说,现在想做的事情和四年前的初心没有什么太大变化,这是最骄傲的。我们还想做一家全球性的人工智能技术公司。人工智能在我们可能积极参与十年到二十年的时间里,会成为一次新的技术革命。基于这个简单的信仰,我们选择了我们所有的路线。

从种子、天使、A轮到B轮,连续四天,体验四个不同阶段的企业,讲述四段风起云涌的故事。在中关村创业大街上,这样跌宕起伏的剧情每天都在上演。整 个2014年,大约有200个团队在这条街上拿到近10亿人民币的投资。这里的口号是,创业梦想,人人平等。也许街头那些大大小小的创业咖啡厅,会是下一 个马云、下一个雷军的事业起点。而中关村,这个曾经辉煌了一个时代的名字,或许将迎来另一个时代的辉煌。

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