15斤重状如锁头的掷子，在几个人手上传来传去、上下翻飞，高时抛起四五米，临落地时却总能被稳稳接住。参与的人中既有须发皆白的老者，又有血气方刚的青年。这是牛街掷子队正在晨练。不论刮风下雨，每天清早，在西城牛街西里一区的民族体育场上，都能见到这样的场景。
掷子，从清代皇宫里流传出来的绝活儿，现在已成了牛街的一张名片。和掷子一样，百余年前即扎根牛街的传统体育技艺——中国式摔跤、白猿通背拳等，至今仍活跃在这片哺育它的热土上。在民间传统体育日渐势微的今天，牛街的这份坚守，弥足珍贵。
建场地、买服装，街道呵护老技艺
掷子队教头李宽，年近古稀，却精神矍铄，“街道给建了这块200平方米的专业场地，旁边还配了更衣室，比起过去，现在的条件真是没得说。”李宽说。
上世纪九十年代，牛街经历了整体改造，这期间，由于找不到场地，掷子这项运动陷入低谷。老技艺面临困境，街道办事处赶紧想方设法解困。
新的牛街西里一区刚建好，街道立即协调物业公司，将小区中间一块闲置场地腾出来建民族体育场。“按照老讲究，练掷子最好是三合土铺地，不能有一丁点石头渣。”李宽说，街道找来施工队将原有的黄土地挖下一米深，把底层细、软、易渗水的土翻到最上层，配成三合土，这才有了如今这么好的场地。
场地有了，练掷子的居民们全都聚来了。街道于是组建了牛街掷子队，统一给置办了褡裢等专业服装，还专门找工厂打造了铅、铝、青石三种掷子，分量、样式全都按老规矩来，既保留了原汁原味，又经久耐用。
在掷子场地旁边还有一块塑胶场地，那是街道为白猿通背拳建的练习场。每天早上，这边掷子翻飞，那旁拳走偏锋，好不热闹。
晚上，这份热闹挪到了牛街社区中心的顶层。那里，是牛街中国式摔跤队的练习场。百十平方米的室内，铺了十厘米厚软硬适中的专业撂跤垫。队员们身形转动、你来我往，热火朝天。
建场地、买服装、购器材之外，街道还积极推荐掷子、摔跤、通背拳等列入非物质文化遗产，让更多的人了解、喜爱这些老技艺。
老技艺成全民健身项目
街道搭台，居民拾柴。牛街的传统体育技艺日渐红火，越来越多的普通百姓参与进来。
聊起掷子，身为第四代传人的李宽老爷子有说不完的话题。这项运动起源于1644年，多尔衮率领满清八旗大军入关建立了大清王朝，成立了“善扑营”，跤手们每天除了摔跤之外就是练掷子。清朝灭亡，掷子好手流落牛街，绝活这才进入民间。
“原本是皇宫里的秘技，如今，成了大家伙儿的健身项目。”李宽高兴地说，掷子队现已有30多名队员，而且渴望参加的人越来越多。
“瞧，接完掷子跟着就劈叉的那位，叫张树杰，58岁了，是个招待所经理；那边把掷子扔得最高的那位，叫张伟，42岁，司机；跟前儿最小的这个是李畅，才14岁，还是个中学生……”站在练习场边，李宽给记者一一指点着介绍。
队员们都有本职工作，每天早上6点半起开始练习，练罢大伙儿各奔东西，第二天又聚在一起。
摔跤队、通背拳队也是如此，队员们中既有解放军战士、武警士兵，又有大中小学学生、工人、个体经营者等，总数已近百人。“扶持老技艺建立社团，让喜欢的人免费参与，擅长的人倾囊传授，这就注入了持久的生命力。”牛街街道工委书记沙秀华说。
为老技艺争取更大舞台
自娱自乐、强身健体的同时，街道还在为老技艺争取更大的舞台。
在牛街，每年的地区体育节、开斋节上，街道都为传统武术专门设立展示台，更多的市民得以近距离接触、了解这些古老的体育项目。
西城区政府也在每年的厂甸庙会等大型集体活动中，不遗余力地推介这些老技艺，如今它们已蜚声海外。
眼下，牛街已开始为即将举办的全国少数民族运动会摩拳擦掌了。“这是展示我们地区传统体育的大好机会，今后，会有越来越多的人，爱上、练上牛街的传统体育项目。”沙秀华说。
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