如果把综合性门户网站当做一本互联网百科全书，那么，行业垂直门户网站就是特定领域的信息交流平台和网络业务集散地。不过垂直门户网站面临着模式缺乏创新、同质化严重等问题。因此需要跨界合作，打造完整的产业链，才能应对挑战。
如今网民的数量不断增加，并且形成了不同的兴趣群体，因此一批能够满足某一特定人群的特定需求的网站不断涌现出来。这种专门针对某一行业、领域的内容相对集中深入的网站，就被称为“行业垂直门户网站”。伴随互联网格局变化及网络用户差异化服务要求，综合性门户网站越来越受到专业化、细分化的垂直门户网站的挑战，而后者靠专业领域广告投放为主要盈利来源的业务模式也亟需转型。
垂直网站+电子商务
创新策略获新生机
垂直网站的出现，代表着互联网发展的一个新方向。它们和第一代综合性门户网站（又称“水平网站”）不同，往往不求大而全，而是力求在一个特定领域内全面和深入地提供特定服务，把对某一领域感兴趣的用户与其他网民区分开来，并持久地吸引住这些用户，这就为电子商务的发展提供一个理想的平台。
近年来国内不断涌现出的各行业垂直门户网站的发展已充分证明了这种经营模式的正确。中关村在线就在其十多年的科技媒体优势下，联合品牌厂商和全国IT代理商推出了开放式电子商务平台，并在中关村商城上线了“Z团”频道，成为大型的科技产品网络零售商圈。
“中关村在线到今天已经伴随着中国互联网快速发展了12年，它从最早的一家民营企业，到今天发展成为拥有近600名员工，营业额4亿，每日影响覆盖超过800万IT采购用户的科技门户。”中关村在线总经理于冬雪在接受记者采访时表示，作为一个行业垂直门户网站，每个阶段的压力都是不同的，最早的压力肯定是生存，然后才是发展。
事实上，垂直网站是个“根”，由此“根”之上可以长出大树，电子商务、团购、SNS都可长出来。至于能不能结出预期的果子，还得看这个根扎得深不深。“走到今天，对于中关村在线甚至整个IT媒体行业来说，都会面临一个行业从规模到集聚的挑战，相信未来3年，这个行业会跟传统的电信、石油一样，能留下来的不超过3家企业。”于冬雪坦言，如何能与时惧进，面对电商、SNS、移动互联网的不断变化随时跟进，让平台更具价值和活力，是目前垂直门户网站面临的最大挑战。
此外，专业领域广告投放是大部分垂直网站的主要盈利来源，这种业务模式同样面临严重挑战。因此在未来的竞争当中，垂直网站需要把来自于目标客户的需求与联盟成员共享，同时要挖掘那些潜在的需求，而垂直网站加上电子商务的模式，将有利于整合产业链的上、下游关系。
行业门户+通用搜索
跨界协作成合动力
在互联网领域，如果说电子商务是最复杂的系统，那么通用搜索就是最复杂的技术。事实上，垂直门户网站的搜索引擎比一般的大众搜索引擎更具有精确性、专业性，但是目前部分行业的垂直网站搜索引擎不但搜索不精确，而且功能单一，没有把搜索引擎与网站本身的功能互动起来，为用户更方便、更快速地寻找信息提供便利，这些都是垂直网站亟待解决的问题。
据于冬雪介绍，去年底，中关村在线斥巨资与百度“阿拉丁”项目达成战略合作，竞得IT产业385个产品品类，32万个关键词条的优先排位权。“通过此项目的合作，全球网民将会在百科科技关键词的搜索获得更加精准的推送内容，保证第一条信息就是最符合需要的内容。同时，中关村在线的合作伙伴也将能够切实体验到产品诉求传播更快、覆盖更广、推送更精准的效果。”记者了解到，中关村在线的每日影响人群从800万IT采购用户迅速提升至对3.5亿百度用户的全面覆盖，依托百度强大的开放平台实现了更为全面的布局与切入。
另外，像垂直类门户网站和搜索引擎这样的战略合作，对于搜索引擎企业本身来说，也是一个业务突破：首先，这为搜索引擎市场引入新的竞争元素，垂直门户的丰富资讯将为搜索商输送较为完备的信息资源；其次，搜索引擎是电子商务的重要入口，与搜索引擎厂商建立良好的合作关系，将直接支持垂直网站业务的顺利发展，也有利于用户体验的便捷性和完整性。
2012年，整个互联网络行业最热的话题就是“合作、开放、共赢”。对于目前普遍缺乏模式创新、同质化竞争严重的行业垂直门户网站来说，关键是整合自身品牌和平台优势，不断地探索、创新，经跨界合作寻求合纵连横。通过行业间协作或者上下游的扩张，形成尽量完整的产业链，开拓多元化的收入来源。谁先占得先机，且在这个领域整合得最完整，谁才有可能成为新一代行业垂直门户网站的领头羊。
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