“下午茶”约等于“妇女大会”
当三五成群的女人们聚集在咖啡馆、茶馆，那声势、那场面，简直叹为观止。从奥斯卡到卡夫卡，从老公的孩子气到领导的狮子吼，从大牌的最新款到商场的折扣优惠，从邻居家的咸菜缸子到明星的绯文八卦，从狗狗的乖巧聪明到囡囡的调皮捣蛋，能“八”的一个不会少，一顿“下午茶”时间，约等于一次“妇女联席大会”。能炫耀的炫耀，想猎奇的猎奇，须声讨的声讨，该发泄的发泄，快意横生。
于是，考证起“下午茶”的由来，便发觉，其实“好吃爱八卦”的传统，并非现代女性的专利，算起来其实还是个舶来品。
要是你还记得奥斯丁写的小说情节，或看过些许描写中世纪的欧洲影片，最常见到的莫过于几个穿着光鲜的贵族妇女，聚集在小花园、或围着壁炉，品尝下午茶的镜头了。
阳光灿烂的日子里，总能见到一些美丽白净的贵族小姐们汇聚在小花园里，或是围坐在绿荫如毯的草坪上，或是懒散地靠着铺上亚麻布手工绣花桌布的茶桌，欣赏着园中的玫瑰，喝着花朵绽放的茶水，手中摇曳着缤纷玲珑的花扇，偶尔戏弄下憨厚的小狗和小孩，或是侃侃而谈小镇的逸闻趣事，或是编排着家长里短的生活琐碎，那悠然自得的神情，让人心醉痴迷，于是整个下午都暖意融融、满满当当。
其实，这一传统节目，是在英国维多利亚时代，一位常常易陷入无聊状态的贝德芙公爵夫人安娜女士兴起的。
安娜一到下午时刻，便显得意兴阑珊、百无无聊起来，因为此时距穿著正式、礼节繁复的晚餐派对还有段时间，可肚子又有点饿了，于是她就请女仆准备几片烤面包、奶油以及茶。时间长了，她就请来几位知心好友，一起共进茶点，打发时光。
没想到这一举动，竟然在当时贵族社交圈内蔚为风尚，名媛仕女趋之若鹜。一直到今天，已俨然形成一种优雅自在的“下午茶文化”，或名为“英式维多利亚下午茶”。
再后来，喝下午茶就成为了全英国人的习惯，他们通常会选择在下午三点钟左右，缔造起悠闲、舒心的下午茶氛围。
由此可见，“下午茶”多少贴上了性别标签，它最初就是拿来作为女同胞们闲话家常、打发无聊的黄金时段。而今，下午茶若是约等于一场“妇女大会”、“主妇大会”，也显得合情合理。
现代派的“下午茶”
有人说，幸福是自找的，尤其是女人。那么，幸福对女人来说究竟意味着什么？除了身材要保持窈窕，容光要保持焕发，衣着要保持时尚，爱情要保持新鲜外，一顿下午茶，是无论如何都该列入“幸福感受排行”的。
因为，下午茶，既是女人们对自己一天辛勤劳作的犒赏，更是滋润心情、滋养心灵的一种最佳“进补”方式。
不过，维多莉亚下午茶是一门综合的高雅艺术，好的茶品、精致磁器、古典音乐包括优雅盛装，都是一顿眩人耳目下午茶的关键角色。然而，现代都市生活的工作节奏如此之快，让大部分人几乎没有机会，每天都坐进阳光充裕的咖啡馆，手抱小狗，口泯咖啡，一边挖着草莓蛋糕的一角，一边进行谈笑风生。即便是最有时间的家庭主妇，也只能偶而为之招待客人，若是要独自享用这样的丰盛下午茶，显得奢侈而没有看冷清，没了看客和对象。
所以，不如删节复杂情节，缩略成简约版午后茶歇，只要“精心”策划，照样可以营造舒适午茶气氛，提炼出“一顿茶”工夫的精华——好心情。
怀旧的中式“下午茶”
经典的英式下午茶由点心和茶组成。点心一般装在一个三层的银色托盘里，从下到上分别为三明治、英式小松饼、芝士蛋糕和水果塔。吃时的顺序一般是由下到上、由咸到甜。
如法炮制一顿像样的中式下午茶也一样可以上下三层，变出花样精。比如，一层铺上老上海的怀旧点心——条头糕、薄荷糕，海棠糕，蟹壳黄，再抓把瓜子、葡萄干，最后泡上一壶西湖龙井或铁观音，基本上一桌适合朋友们怀旧的“中式”下午茶就大功告成了。
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